瑞士蘇黎世大學等領導的一項新研究表明，精神分裂癥與中樞神經(jīng)系統(tǒng)的結構和功能變化有關，包括其最遠端的部分——視網(wǎng)膜。該研究有助于未來對精神分裂癥進行更好的早期檢測和治療。相關成果發(fā)表在新一期《自然·精神衛(wèi)生》雜志上。

視網(wǎng)膜是中樞神經(jīng)系統(tǒng)的一部分，被認為是大腦的“窗口”。因此，大腦的變化也可通過眼睛檢測到。此前的研究表明，精神分裂癥患者不僅受到大腦灰質缺陷的影響，視網(wǎng)膜組織也會出現(xiàn)輕微萎縮（變薄）。然而，視網(wǎng)膜萎縮究竟是在患上精神分裂癥之前就已存在，還是繼發(fā)性后果，一直沒有得到解答。

團隊此次通過研究精神分裂癥多基因風險評分與未確診精神分裂癥個體視網(wǎng)膜形態(tài)之間的關聯(lián)來回答這個問題。研究表明，在控制混雜因素的情況下，較高的精神分裂癥多基因風險評分與視網(wǎng)膜整體黃斑變薄相關。

為了調(diào)查罹患精神分裂癥的風險是否已經(jīng)影響到中樞神經(jīng)系統(tǒng)，團隊對數(shù)萬名健康人進行了檢查，然后使用基因評分計算他們患精神分裂癥的風險。他們使用了來自英國生物樣本庫的34939名英國和愛爾蘭白人的人口數(shù)據(jù)。

這一發(fā)現(xiàn)的好處在于，與大腦中的變化不同，這種視網(wǎng)膜變化可通過簡單、非侵入且廉價的眼部測量來檢測。醫(yī)生借助一種眼部超聲波——光學相干斷層掃描，可在幾分鐘內(nèi)測量視網(wǎng)膜的厚度。

該研究的另一個重要發(fā)現(xiàn)涉及與大腦炎癥過程相關的基因變異。神經(jīng)炎癥基因特異的精神分裂癥多基因風險評分越高，神經(jīng)節(jié)細胞內(nèi)叢狀層越薄。因此，該研究支持精神分裂癥炎癥假說，即炎癥過程促進了疾病的進展。如果這個假設是正確的，那么炎癥可以通過藥物來中斷，因此這種疾病未來可能會得到更好的治療。